Jakarta – Pernah menemukan telur dengan warna kuning telur yang berbeda-beda? Ada yang terlihat pucat, kuning cerah, hingga berwarna oranye pekat. Perbedaan ini kerap membuat orang bertanya-tanya apakah warna tersebut menunjukkan kualitas atau kandungan nutrisi telur.
Telur sendiri merupakan salah satu bahan pangan yang banyak dikonsumsi karena kandungan proteinnya. Namun, warna bagian kuning telur ternyata tidak ditentukan oleh satu faktor saja.
Dikutip dari Fox News, penulis buku masak sekaligus pakar ayam Lisa Steele menjelaskan bahwa warna kuning telur terutama dipengaruhi oleh makanan yang dikonsumsi ayam.
Warna Kuning Telur Dipengaruhi Pakan Ayam
Warna kuning telur dapat berubah sesuai jenis pakan yang diberikan kepada ayam. Pakan yang mengandung pigmen karotenoid, terutama xantofil dan karoten, dapat menghasilkan warna kuning telur yang lebih pekat.
Karoten banyak terdapat pada bahan pangan berwarna oranye, seperti wortel, mangga, melon, dan labu. Sementara itu, xantofil dapat ditemukan dalam sayuran hijau, termasuk bayam dan kangkung.
Karena itu, ayam yang mendapatkan pakan kaya pigmen tersebut berpotensi menghasilkan telur dengan kuning telur berwarna lebih gelap atau oranye.
Apakah Warna Lebih Gelap Berarti Lebih Bergizi?
Warna kuning telur yang pekat tidak otomatis menunjukkan bahwa telur tersebut jauh lebih bergizi. Warna pada dasarnya merupakan indikator jenis pigmen yang masuk melalui pakan ayam.
Meski begitu, pakan yang kaya karotenoid dan xantofil umumnya berasal dari berbagai bahan nabati yang juga memiliki nutrisi lain. Jadi, warna yang lebih gelap bisa saja berkaitan dengan jenis pakan yang lebih beragam, tetapi tidak dapat dijadikan satu-satunya patokan untuk menentukan kualitas telur.
Lisa Steele juga mengingatkan bahwa warna kuning telur yang lebih oranye tidak selalu berarti ayam mendapatkan makanan organik atau lebih sehat.
Waspadai Warna yang Dibuat Lebih Pekat
Warna kuning telur juga dapat dipengaruhi secara sengaja melalui pakan. Produsen tertentu dapat menggunakan bahan seperti marigold, paprika, rumput laut, atau jagung untuk meningkatkan intensitas warna kuning telur.
Artinya, kuning telur yang berwarna oranye pekat tidak selalu menjadi bukti bahwa telurnya memiliki kandungan nutrisi lebih tinggi.
Bagi konsumen yang ingin mengetahui bagaimana ayam dipelihara, informasi pada kemasan bisa menjadi salah satu pertimbangan. Label seperti “pasture-raised” atau “free-range” dapat memberikan gambaran mengenai sistem pemeliharaan ayam.
Ayam yang memiliki akses untuk berkeliaran di padang rumput juga dapat memperoleh makanan seperti rumput, gulma, dan tanaman lain. Jenis makanan tersebut berpotensi memengaruhi warna kuning telur menjadi lebih pekat.
Bagaimana dengan Warna Cangkang?
Selain bagian kuning telur, warna kulit atau cangkang telur juga memiliki banyak variasi. Ada telur dengan cangkang putih, cokelat, biru, hingga warna lainnya.
Namun, warna cangkang tidak dapat digunakan untuk menentukan kandungan nutrisi telur. Menurut Steele, faktor tersebut lebih berkaitan dengan jenis atau ras ayam yang menghasilkan telur.
Dengan demikian, telur bercangkang cokelat tidak otomatis lebih sehat daripada telur putih, begitu pula sebaliknya.
Jadi, warna kuning telur terutama mencerminkan jenis pakan yang dikonsumsi ayam. Kuning telur yang lebih oranye memang bisa menunjukkan asupan pigmen karotenoid yang lebih tinggi, tetapi warna saja tidak cukup untuk menentukan bahwa sebuah telur pasti lebih bergizi.